Proteinshakes sind dem bekannten Milchshake recht ähnlich, nur dass sie aus fettarmer Milch zubereitet werden, auf eine bestimmte Zusammensetzung, unter anderem mit speziellen Aminosäuren, geachtet wird und ebenso auf ein übermäßiges Maß an Zucker verzichtet wird. Für viele Sportler ist der Proteinshake heute ein alltägliches Muss nach einer sportlichen Betätigung. Die öffentliche Meinung über Proteinshakes ist aber weit gefächert.
Generell gilt, dass Proteine – bzw. Eiweiße – wichtig sind für die Muskeln und daher auch für das sportliche Training. Muskelmasse wird zu 90 % aus Proteinen aufgebaut, daher ist eine ausreichende Eiweißzufuhr insbesondere im Bereich des Krafttrainings und des Bodybuildings unabdingbar. Durch einen erhöhten Anteil an Muskelmasse im Körper kann auch die individuelle Fettverbrennung gesteigert werden. Die Fettverbrennung ist der Vorgang im Körper, der durch die Spaltung von Speicherstoffen wie Glukose, Proteinen oder eben Fetten die vom Körper benötigte Energie bereitstellt. Da die Fettverbrennung in den Mitochondrien der Muskelzellen stattfindet impliziert eine erhöhte Muskelmasse auch, dass bei sportlicher Betätigung mehr Energie verbraucht wird, als bei einem vergleichbar schweren Menschen, mit weniger Muskelmasse.
Zu beachten ist dabei aber, dass Fett niemals in Muskelmasse umgewandelt werden kann, sondern immer nur reduziert werden kann – durch gezielte Fettverbrennung. Die Anwendung von Eiweißdiäten unter anderem mit der Nutzung von Proteinshakes wurde zum Beispiel durch bekannte Persönlichkeiten wie Heidi Klum durchgeführt, die proklamiert, damit nach der Geburt ihres Sohnes innerhalb von nur zwei Wochen auf ihr ursprüngliches Gewicht zurückgekommen zu sein. Sie betont zudem, dass das Abnehmen durch Eiweißshakes gegenüber dem Abnehmen mit anderen Diäten einen entscheidenden Vorteil hat: Man muss keinen Hunger leiden, da Proteinshakes stark sättigend sind.
Proteinshakes gibt es heute in zahlreichen Geschmacksrichtungen, sodass eigentlich für jeden was dabei ist. Trotzdem wird von vielen Anwendern davor gewarnt, dass man der Proteinshakes überdrüssig wird und sich ein Heißhunger auf andere Dinge einstellt. Wichtig ist also beim Abnehmen mithilfe von Proteinshakes zu beachten, dass diese nicht eine vollwertige Ernährung ersetzen können, sondern tatsächlich nur als Nahrungsergänzungsmittel verwendet werden dürfen. Viele Menschen machen zudem den Fehler, dass sie die aufgenommenen Kalorien nicht an der Nahrung einsparen oder vollständig durch das absolvierte Sportprogramm kompensieren können. Dann stellt der Proteinshake eine gewaltige zusätzliche Kalorienzufuhr dar, was unter Umständen zum gegenteiligen Effekt führen kann: Fett wird aufgebaut, statt durch das Training abgebaut zu werden.
Im Bereich der Proteinshakes gibt es zahlreiche Anbieter. Wichtig bei der Auswahl des geeigneten Shakes ist die Verwendung hochwertiger Eiweiße. Solche Eiweiße werden vom Körper schnell gespalten und können so effektiv genutzt werden. Beispiel für hochwertiges Protein
Allerdings gilt auch bei vielen Kritikern die Meinung, dass ein Abnehmen nicht unbedingt durch Eiweißshakes induziert werden muss. Vielmehr könne man die benötigte Menge an Eiweiß auch über die normale Nahrung zu sich nehmen. Dies gilt insbesondere für den durchschnittlichen Sportler, im Bereich der Extremsportler ist eine ausreichende Eiweißaufnahme über die Nahrung oft gar nicht mehr möglich. Allerdings dürfen diese Sportler auch meist nicht Abnehmen und nutzen die Eiweißshakes daher mit einem völlig anderen Ziel, nämlich nur zur Muskelzunahme. Nahrungsmittel, die viel Eiweiß enthalten, sind zum Beispiel Milchprodukte, Eier, Fisch, Fleisch, Gemüse und Hülsenfrüchte.
